Archive for abril 2013
Los Antecedentes y Los Inicios de los Problemas Legales de Microsoft
Microsoft Corporation es una
empresa multinacional dirigida a la industria informática. Fue fundada en Estados
Unidos el 4 de abril de 1975 por Bill Gates y Paul Allen. Microsoft desarrolla,
fabrica, licencia y produce software y equipos electrónicos, entre sus
productos más consumidos, se encuentra el sistema operativo Microsoft Windows y
Microsoft Office. Ambos cuentan con una gran participación en el sector de ordenadores
personales.
Durante
sus inicios, se unió con IBM, lo cual permitió ligar el sistema operativo de Microsoft con
los ordenadores de IBM, pagando a Microsoft los derechos de cada venta. El MS-DOS tuvo un gran éxito,
por lo que rápidamente se convirtió en un sistema operativo estándar para todas
las computadoras personales. Por otro lado, la compañía comenzó a crear programas
de aplicación que sólo eran compatibles con MS–DOS; con ello,
buscaba asegurar su posición en el mercado informático. Sin embargo, en 1987, aparece
una importante competencia, la compañía Apple, la cual crea un sistema operativo
más completo y fácil de comprender para el usuario. Debido a esta amenaza,
Microsoft desarrolla el primer Windows para las computadoras IBM, el cual era el
MS-DOS mejorado y entendible. Este sistema tenía las mismas aplicaciones y
funciones que el sistema operativo de Apple. Por esta razón, Apple inicia una
demanda contra Microsoft argumentando que el nuevo Windows era igual a su sistema, pero pierde
la demanda y comienza a tener un perfil bajo en el mercado.
A inicios de 1990, Microsoft
lanza Windows 3.0, el cual tiene una buena acogida por los consumidores. También,
estratégicamente comenzó a desarrollar aplicaciones que podían ser utilizadas unicamente
con su sistema operativo. Ello llevo a que la compañía tenga una mayor
participación dentro del rubro de sistemas operativos. Y, es aquí donde
comienzan las acusaciones en su contra; la competencia alega que Microsoft
ejerce un monopolio de mercado.
Inicio de los problemas legales
En el año 1995, el lanzamiento fue el Windows 95 fue sumamente importante para Microsoft antes de que tuviera alguna acusación monopólica fundamentada. Este producto represento su boom comercial, es decir, fue gracias a este sistema operativo que Microsoft tuviera una fuerte posición de dominio en los sistemas operativos. El sistema operativo era tan simplificado, mejorado e innovador que no era de sorprender que durante tan solo los primeros días de su lanzamiento obtuve un millón de ventas. Ese mismo realizó otro lanzamiento: el Windows 95 Plus, este sistema era una versión mejorada de Windows 95, pero que incluía en el nuevo paquete un navegador denominado Internet Explorer.
En el año 1997 (dos años después del lanzamiento de Windows 95 plus), el Departamento de Justica denuncia a Microsoft por incumplimiento del pacto de 1994, dicho pacto prohibía a Microsoft incluir el navegador Internet Explorer en el sistema operativo Windows. Debido a ello el Departamento de Justicia fundamenta su acusación alegando que ello era un intento por parte de Microsoft de obtener el dominio de los exploradores de internet aprovechando su dominante posición en el mercado.
Finalizando ese mismo año, Microsoft fue denunciada por la organización Sun Microsystem. Esta afirmaba que Microsoft había quebrantado otro tratado por la que se le no se permitía a Sun Microsystem manejar un idioma universal JAVA y que solo se habían aplicado mejoras para el sistema Windows. Microsoft tuvo que realizar una serie de acuerdos con el Departamento de Justicia y la organización Sun Microsystem para apelar ambas sentencias.
En mayo de 1998, el Departamento de Justicia y 20 estados más expusieron nuevamente demandas en contra de Microsoft por sospechas de hechos monopolísticos, aprovechándose del dominio absoluto en el mercado y tratar de hacer quebrar a su competencia. Estas demandas afectaron a Microsoft, obligándola a cambiar algunos contratos y alterar los precios de sus productos. Estas medidas hicieron que Microsoft deje de vender conjuntamente Windows y su explorador Internet Explorer o en caso contrario vender su sistema operativo con el Navigator de la competencia Netscape Communication Company.
En el 2000 la misma comisión inicia otra
investigación en su contra debido a que su nuevo sistema operativo (Windows
2000) incluía el reproductor “Windows media player” y que, como de costumbre,
solo era compatible con este sistema por lo que su competencia no podía vender
su software, acusándosele de monopolio de medios digitales. Es en el año 2004
que la comisión toma su decisión final en la investigación, en ella se afirmaba
que: “Microsoft Corporation había inquebrantado la ley de la Unión Europea en
apalancar en casi monopolio en el mercado de sistemas operativos para Pc (…)”.
Multando con 492 millones de euros a Microsoft.
En la actualidad
Microsoft sigue en el ojo de la tormenta, siendo acusado de ejercer monopolio por
varias compañías y países alrededor del mundo.
- Redactado por Bryan Jara
Microsoft y Las Acusaciones de Monopolio: Un Recuento de los Hechos
Para el final de los años 90, Microsoft ya se había posicionado como la
empresa líder en software a mundial, impulsado por su sistema operativo
Windows. Para esos años, Windows era el sistema utilizado en casi todas las computadoras
personales del mundo, lo que lo posiciono en una situación de ventaja con
respecto sus proveedores, clientes y competidores. Esta ventaja fue la que le
valió a Microsoft diversas acusaciones de prácticas monopólicas a lo largo de
la década, culminando en un juicio y subsecuente falló que determino a la
corporación como culpable.
Las acusaciones hacia Microsoft empezaron en el año 1991 donde la
comisión Federal del Comercio debatió sobre si la corporación incurría en prácticas
monopólicas en el mercado de los sistemas operativos. Esta investigación no
llego a un consenso pero para el año 1995 el Departamento de Justicia de lo Estados
Unidos re-examino el caso. Esta investigación resultó en un acuerdo en el que
Microsoft se comprometía a no agrupar otros productos con la venta de su
sistema operativo Windows, pero si estaba permitido integrar nuevos aplicativos
y funciones. Acá se originaria el tema central del caso de Microsoft ya que alegaría
que la agrupación de su navegador Internet Explorer con Windows constituiría un
aplicativo parte del sistema operativo y no un programa de software separado.
En el año 1998, Departamento de Justicia demandaría a Microsoft por
incurrir en prácticas monopólicas anti-competitivas, alegando que la
corporación presionaba a las OEM a no solo preferir Windows para toda su producción
de equipos sino que también diseñaba el sistema operativo de tal forma que la instalación
de navegadores competidores y la desinstalación de Internet Explorer ocasionaba
un funcionamiento lento y defectuoso. Además. Alegaban que Internet Explorer
era un programa separado, el cual se aprovechaba de la alta penetración de
Windows en el mercado para impedir el progreso de los competidores.
En el juicio se reportaron diversas prácticas no éticas por parte de
Microsoft. La alta gerencia incurría frecuentemente en juegos de palabra para
evitar dar declaraciones precisas, se presentaron diversos video editados para
esconder el verdadero funcionamiento del sistema operativo y se revelaron
diversos correos electrónicos donde presidente de la compañía Bill Gates incitaba
a la realización de prácticas de competencia desleal al mismo tiempo que
declaraba públicamente desconocimiento del tema.
Para el año 2000, el juicio declararía a Microsoft culpable de incurrir
en prácticas monopólicas, determinando que el dominio del sistema operativo en
el mercado constituía un monopolio y que la corporación había tomado acciones
graves para vencer a su competencia. La orden del juez determinó que Microsoft
se partiese en dos partes; una encargada producir el sistema operativo y otra
encargada de producir software.
Esta decisión luego sería apelada por Microsoft y obtuvo como resultado
que se descartaran los mandatos del juicio anterior. Un nuevo juez sería
apuntado a revisar la apelación y determinaría un mandato menos severo, a lo
que Microsoft respondió con un posible acuerdo. En este acuerdo se establecía
que los OEM podrían adoptar software que no sea Microsoft. El Departamento de
Justicia aceptaría este acuerdo y además establecería que Microsoft estaría obligado
a compartir sus interfaces de programación con otras compañías terceras.
El resultado final terminaría siendo muy controversial debido a que no
se le requirió a Microsoft cambiar su software y sistema operativo ni tampoco
se tomó acciones para prevenir que desarrolle programas que pueda vincular con
Windows en el futuro. Esto generó la crítica de que lo único que se había logrado
era darle un “permiso legal” a Microsoft para seguir incurriendo en prácticas
de competencia desleal.
- Redactado por David Alva Saldaña
Preguntas de la Unidad 1
Pregunta 1: Elija cuatro aspectos de la importancia de
la ética para los negocios e indique cómo se relacionan con el tema elegido.
En primer lugar,
se relaciona el caso de Microsoft con lo que parece ser lo más evidente: ¿Es
moralmente correcto manejar un Monopolio? La ética lleva a reflexionar sobre el
asunto y se concluye lo siguiente; Mientras sea un monopolio natural, causado
por la efectividad y la inefectividad de las empresas relacionadas, mientras no
existan barreras al ingreso de nuevas organizaciones y mientras el único
beneficiado sea el consumidor, sí.
En segundo lugar
se relaciona el caso con la idea que planteaba Milton Friedman de que la única
responsabilidad de las empresas es obrar como tal y velar solo por el correcto
funcionamiento de la misma, generando de esta manera bienestar económico,
competitividad, puestos de trabajo etc. Ésta idea (posteriormente refutada en
el curso) se complementa con las acciones de Microsoft, que utiliza su alta
capacidad económica para ofrecer buenos productos a bajos precios, favoreciendo
aparentemente al consumidor.
En tercer lugar,
teniendo en cuenta que en clase se concluyó que las empresas sí pueden tener
responsabilidades sociales y que además éstas responsabilidades pueden generar
valor para la organización, se relaciona esto con el caso de Microsoft de
manera fundamental. Si Microsoft hubiera manejado de una mejor manera sus responsabilidades
sociales, su imagen pública no se hubiera visto tan afectada y por lo
contrario, hubiera aumentado valor a su marca. Microsoft podría haber cedido
tal vez cuando fue demandado y podría haber desarrollado una nueva estrategia
para posicionar su producto (Internet Explorer) lo cual no hubiera sido tan
difícil teniendo en cuenta el gran reconocimiento que tenía el producto y el
alto poder adquisitivo de la empresa.
En cuarto lugar,
se observa también una relación del caso con la teoría de los Stakeholders.
Dicha teoría tiene como objetivo principal la “previsión de daños” y se explica
claramente bajo la frase “Si la guerra ha llegado a tu casa, es porque algo
dejaste de hacer.” Microsoft no se vería afectado por ésta demanda si hubiera
tenido en cuenta que sus competidores también son un stakeholder y que también
se debe prever un posible daño en relación a ellos.
Pregunta 2: Presente dos ejemplos de áreas grises (la
ética va más allá de la ley) que pueden presentarse en las empresas en relación
con el tema elegido.
Como se analizó
en clase, la ética para los negocios empieza en aquellos espacios donde termina
la ley, donde catalogar una conducta se vuelve un poco más complejo debido a
que no está formalmente escrito si dicho acto es correcto o incorrecto. Son en
estas áreas grises donde la ética entra en juego.
En primer lugar,
se plantea un ejemplo que trata de responder a la interrogante; Si una empresa
elabora y distribuye exitosamente un producto insignia ¿Por qué no vender un
producto adicional de la misma empresa como complemento? Como es el caso de
Microsoft, cuyo sistema Microsoft Windows
contaba con el buscador de Internet
Explorer de antemano, generando quejas del resto de empresas de la
competencia que elaboraban otros buscadores de internet tales como Netscape u
Opera. ¿Microsoft actuaba de manera correcta?
Éste es un claro
ejemplo de un área gris pues, claramente la ley no está siendo violada.
Microsoft elabora un producto y, debido a su gran capacidad y eficiencia de
producción, puede darse el lujo de ofrecer otro de sus productos dentro del
primero de manera totalmente “gratis”. Sin embargo, se cuestiona si ésta acción
es moralmente aceptable ya que, sus competidores afirman que al brindar el
Internet Explorer de antemano en los sistemas de Microsoft, otros buscadores
como Netscape u Opera se encuentran en clara desventaja ya que para
adquirirlos, los clientes tendrían que descargar de la web (lo cual era
inmensamente tedioso) o comprar en una tienda física (lo que representa un
desembolso adicional). Es injusto. ¿Es injusto? Otro aspecto a tomar en cuenta
es que los únicos realmente armando alboroto eran los competidores pues ¿Algún
consumidor era afectado? Los usuarios de internet gozaban de un buen producto y
relativamente barato. Si bien los fundamentos que plantearon los competidores
(con los cuales finalmente ganarían el caso) son bastante buenos ésta situación
permanecerá para siempre un área gris y su dictamen dependerá de cada persona
que lo analice.
Un segundo ejemplo
de área gris que podría presentársele a una empresa es el que será explicado a
continuación. Cuando una empresa goza de dominio de mercado tiene mayor poder y
por lo tanto una mayor responsabilidad. Si el tamaño, influencia y poder de
negociación de una empresa le permite realizar joint ventures con alguna otra organización para producir un gran
producto de gran calidad y precio inigualable que a pesar de beneficiar a los
consumidores perjudica a todo el resto de competidores del mercado y a pesar de
que no se esté rompiendo ninguna ley (economía de libre mercado), las conductas
de la compañía deben ser analizadas con un criterio moral. Las empresas deberán
aprender a “controlar” sus ambiciones y no solo seguir las reglas legales sino
también las reglas morales.
Pregunta 3: Plantee dos ejemplos de cuestiones morales
involucradas en el caso y dos ejemplos de cuestiones éticas.
Dos claros ejemplos de cuestiones morales en el caso de
Microsoft se revelan cuando la empresa presentó un video que mostraba el
proceso de descarga de otra variante de buscador web para probar que era
sumamente fácil y rápido y sin embargo se probó que Microsoft había omitido una
gran parte del proceso en el video para hacerlo más corto.
También se
comprobó que Microsoft había mentido al decir en la corte que la carpeta del
buscador web se descargaría directamente en el escritorio, siendo así fácil de
ubicar.
Éstos son casos
en los que Microsoft no emplea conductas morales aceptables, ya que miente y
omite informaciones determinantes simplemente para ganar el caso.
Por otro lado,
cuando se cuestiona si adjuntar Internet Explorer con la venta de Windows, o si
la coalición de Microsoft con IBM para ampliar su mercado son conductas
moralmente correctas, se está incursionando en el campo de la ética pues, la
ética es la reflexión teórica sobre la moral.
- Redactado por Sebastián De La Piedra
